Der Computer kann in mannigfaltigen Bereichen eingesetzt werden, aber was ist sein Wesen? Der Computer ist im Grunde eine textverarbeitende Maschine, das heißt ein elektronisches Gerät, dessen Aufgabe darin besteht, textgesteuert Texte umzuschreiben.
Diese Definition ist keine Metapher, sondern sie ist wörtlich zu verstehen. Wir sagen nicht etwa, der Computer verabeite Informationen — was nur im übertragenen Sinne behauptet werden kann, denn Information existiert nur für uns Menschen, die wir etwas als Information interpretieren, aber unmöglich für den Computer, der nicht in der Lage ist, zu verstehen. Wir sagen, dass der Computer buchstäblich mit Text umgeht, und zwar unmittelbar mit Text und mit dem Text als solchem.
Diese Definition ist auch keine unnützliche Abstraktion, sondern daraus ergibt sich eine Software-Auffassung, die neue Wege eröffnet. Wenn wir alle Software als Textumschreibung verstehen, und wir es schaffen, einen grundlegenden Textbegriff zu entwerfen, mit dem alle Software tatsächlich geschrieben werden kann, werden wir eine Integration zwischen den Softwarekomponenten erreichen, die von einer anderen Galaxie ist, als die heutige Software, und wir werden Programmiersprachen entwerfen, die alles bisherige in den Schatten setzen.
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